他突然不合时宜的勾了下唇角。
……他知道，她早就看清他了。
无论是他一直以来压抑的情绪，还是欲盖弥彰的深沉心意，这个女人远比她表现出来的还要精明。慵懒只是伪装，装傻是保护色，她的不长进和怠惰都是为了能彻底的随心所欲，旁人眼中的颓废是她为自由自在而选择的不争。
可是他不想再让她装傻下去了。
他早就想问、早就想得到确切答案，无法坦率的心意几乎积累成伤，而在险些失去她之后，他已然不愿再顾虑丢不丢脸的问题，口不择言也好、词不达意也好，他只知道如今在胸口翻涌的情感全然真实，时间太珍贵了，机会也是，若不趁早问出口，万一之后又让她从指尖溜走呢？
所以要丢脸就丢脸吧，被拒绝就被拒绝吧，给个痛快总比一直不上不下的感觉好，想来他这辈子也就低头这么一回，如果能不再经历后悔惶恐，那无论得到何种答覆，后果他都承受的起。
此时无声胜有声，他以沉默却坚定的态度表明了一定要得到回覆的决心，见状，宁昭莲只能无奈地耸肩叹气：“……你这又是何必？我以为我们现在的关系就是最好。”
凌枭对她的保留并不领情：“那你又是何必？聪明却装糊涂，你明知道我只需要一个理由。”
闻言，宁昭莲的眉眼顿时冷漠下来，而凌枭心口一紧。
……她眼底的光像是突然变成锐寒的，可那股凉意分明是从骨子里透出来的，这种眼神他见过数次，那些曾与他交手的死士就是这样的──不惧死亡、不慕荣利、不信爱恨，唯怀抱赴死也要完成任务的信念，仿佛他们对人生的追求就是为主而死。
他知道每个人的经历不同，这一切不容他置喙，但见到宁昭莲如此，他又认为不该是这样。
她是堂堂郡主，吃穿用度已经远比旁人好上百倍不止，优渥的生活、显赫的家世、门当户对的婚姻……纵使与棣王和离，但看她转头又跟别的男人牵扯不清，着实也不像是伤心欲绝的样子，又何以会有这种不符年龄的漠然姿态？
他有些心闷，为自己始终无法了解她而感到自厌，就在这时，宁昭莲却开口了。
“你说你只要一个理由？”她语气淡淡，掌心托着颊侧，一脸若有所思。 “……可我要是没有呢？”
“我随心所欲惯了，世俗的框架只是虚设，我若在不经意间遵守了，那也只是因为暂时没有必要去打破，不代表我害怕违抗、害怕付出代价。”说着，她走向凌枭，当柔软的身体紧贴他的胸膛，她终于见到他坚决的表情露出一丝无措，可是她没有停止这似挑衅又似蛊惑的行为，反而在他欲后退之际主动搂住他的后腰。 “为什么要逃呢？你不惜放低身段也要勉强配合我的喜好，为的不就是这样？”
指尖自腰后往上勾勒，指下绷直的腰杆和不自然的神色在在透露出眼前的男人有多么紧张。
“我才不是──”
“你就是。”主导权在手，没有身高优势的她仍能压制着凌枭来到墙边，让他退无可退。 “承认吧，身体反应永远是诚实的，你对我的关注与付出只是因为想要得到，可是我对你没有要求，你也不允许自己单方面地索取，所以才会不平衡、才会闹脾气……”
凌枭气她把他想得如此不堪，正欲反驳，却因她掂起脚尖凑近的容颜而屏息。
恋慕的女人就在怀中，她的气息拂过他总是吐出刻薄字句的唇，深凝的目光让他止不住的轻颤，于是他紧握拳头，失了声音。
可是她没吻他，反而在他几乎被驯化的眸光中缓缓退开。
“为什么？！”
她才退了一步，腕处便被人紧紧扣住，不过一眨眼的时间，男人的紧张与受宠若惊已经被失望和受伤替代，他所受的心伤变得肉眼可见，骄傲再也隐藏不了千疮百孔。
“宁昭莲！你分明知道！你知道我已经拒绝不了你！我是认真的！”他拧眉，不光是看起来很疼，语气也满是挫败的低落，但无论他再怎么努力，这些情感压根无法透过任何方式传达给生性凉薄的宁昭莲，就好像被他握红的那圈腕肉，哪怕接触了体温，她的肌肤仍是凉滑，永远不可能被他所暖。
“……就是因为你认真，我才不愿意。”见他还是执着，她不耐烦了。 “你喜欢掌控一切，你觉得说话做事一定都要有个理由，你喜欢条理与规律……可是这些我都不喜欢。”
“最重要的是，对所有事情都认真的你是玩不起这种游戏的，你要知道我的不接受其实是在帮你──”
“你骗人。”凌枭咬牙，克制着不让情绪一股脑倾泻。 “那云子英呢？唐戟呢？夕琉呢？后面两人不说，云子英对你的情意如此真切，为什么他就可以？！”
他以为能问倒她，却未料只换来嘲弄一笑，她甚至反问：“你以为云子英对我是真感情？错了，他对我的付出不过是出于新鲜感，至于唐戟，他对自己的定位很清楚，我们相互是对方生活的调剂。夕琉就更别提了，我与他之间何来情谊，一直都只有利害关系。”
“……”就这一刻，凌枭感觉自己的心在颤抖。
眼前的女人、她现在的状态，完美的诠释了何谓美丽却冰冷。
他懂了，这女人并不是冷漠。即使她始终站在高处，把所有人的情感尽收眼底，但她一点都不在乎。
她只是不相信世上有人会真正爱她，就算把心剖开、将鲜活跳动的一切呈现在她面前，她也不会相信。
……她欠缺的不是热烈的心意，而是像主奴关系那般可掌控的关系，比如契约、利益、买卖……现在细想起来，那些被她允许近身的人确实都拥有被利用的要件。
云子英带她离京、供她安稳；唐戟握有重权，无论结识或收服皆是百利无害；夕琉无依又会武，完全符合她将来欲聘雇人员的标准……综合以上总总，她明显不谈感情，只衡量利益，这意味着他若想更近一步，还得先制造一个可供她得利的关系。
这事问题不大，不就是让利吗？他也可以。
“……好，那我们先不谈感情。”言毕，他拉着她的手来到怀处，让她触碰藏在衣服内的暗袋，而后在她疑惑的目光下说出她最感兴趣的关键字：“虽然不比云子英，但我也很有钱。”
“……啊？”
“我突然想到我这儿有个赚钱的差事，你接不接？”虽然他无法理解她的游戏，但他相信陪伴可以证明长情，且既然已经听到了她的真实想法，那就换个更有效益的方法进攻。
果然，一提到钱，某人的态度明显好转，似乎也不介意话题说变就变，直问道：“什么差事？说来听听？”
“……”勉强压下碎念的冲动，他撑起笑意：“云子英不是跟你说过我离开京城的理由么？”
她停顿了下。 “是，那又怎样？”
“我……我不想再被奇怪的女人缠上，打算雇用你当作掩护。”第一次编谎，他显得有些局促，再被她仿佛能洞悉一切的眼神一掠，他不禁心虚地挪开视线。
见状，宁昭莲笑了。
不跟他玩调教游戏是一回事，能轻松赚钱又是另一回事，她并不排斥利用别人的好感来挣钱，更何况话已经说的这么直白，他却仍死拽不放，大家都是成年人了，该明白后果得由自己承担的道理。
不过她还是挺有良心的，在答应之前不忘提醒一句：“你可要想好了，钱买不到真感情。”
凌枭明白她的意思，但他更相信日久可以生情。 “……你放心，我这儿的钱足够，买你几年的时间都不成问题。”