我早已对他的招式分外熟悉，即便他力气比我大，但终究对我没什么影响。更何况我还会魔法，在与凶恶的魔族交战过程中获得的无数经验，让我足以越过老师，成为当之无愧的救世主。
但这不是平时训练时点到为止的老师。他铁了心要阻止我，哪怕伤到他自己。可如果老师死在我手下……毋庸置疑，我绝对会崩溃。
无法对老师下死手的我陷入与他的胶着之中，兵器的碰撞声不绝于耳。体力的消耗和时间的流逝让我更加焦躁，如何快些摆脱他呢？……如果能有人来拖住他几秒钟，我就能施放催眠魔法。正当我这么思考时，他突然眼神一凛，弓身以剑下挑，我连忙阻挡他的攻势，然而他根本不畏惧，迎着剑锋而上，我收手不及，一剑刺穿了他的肩膀。
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我有些失控地喊，就在这一瞬间，他将我腰上的布袋挑下了。那是带着水晶的袋子——
他一把抓在手里，迅速后撤离开战场，在远处站定。
“这里面，就是你说的水晶吧。你总是有意无意地护着它。”
“老师，把它还给我……”
“不可能。我不会允许你去见魔王了，认输吧格莉达，和我回家好吗？”
“你明知道我不能就这么放弃！”
“适当的放弃是明智之举，格莉达，相反，当已知结局如何还硬着头皮向前冲才是鲁莽。”
“……”
他看着沉默的我，再次以一种近乎恳求的方式向我说：
“走吧，和我回家，我会和你一同应对接下来的战争，即便对方非常强大，但我相信你能赢过他们。”
他颇为殷切地看着面露纠结的我。
“……我已经不想再看到战争了。”
“那你应该第一次进入魔王宫时就将那个魔王碾碎……但过往不可追，现在也无法改变了，正视现状吧，格莉达，你无法避免战争！”
“不……”
他的话快将我逼疯了，正当我觉得我几乎失控时，突然一个人出现了……他是怎么来到这么近的距离的？我一时，没有看清，但他迅疾地夺去老师手中的布袋，向我扔了过来。
那一瞬间很慢很慢。
我反射性地伸手去接袋子，眼睛却无法从来人身上移开。赫伯特一时也没有反应过来，伸手去抢袋子，但那个人挡住了老师的脚步。他身上的斗篷上有魔法反应，那是一件有着气息遮断效果的魔法道具，价值不菲。
而在那一张重金难求的斗篷下，飞扬的兜帽之下，我窥见一张俊秀的脸。旧金色的发丝飘扬，一双翠绿得让人恍惚的猫眼，带着某种易碎看着我。
我呆愣在原地。
“爱德……？”
“快跑！”
他的声音把我惊醒了，我拿起袋子转身冲进传送阵，阵法被激活，我回头看那两个男人，然而光芒吞噬了一切，我看不见他们了。这一瞬间太快，我甚至来不及思考我究竟在想些什么。老师受的伤严重吗？他会理解我吗？爱德华为什么会在这？他怎么出来的？……又为什么要帮我呢？
万千的心绪涌上心头，我不知道该拿他怎么办了……我该拿他怎么办呢？谁能教会我？
……没有人会给我答案。而现在也不是思考这件事的时候了。
光芒的消退后，巍峨的魔王宫出现在了眼前。我攥紧了手中的口袋，决心踏入其中。
魔王宫已经大变样了。与我记忆中摇摇欲坠的几近废墟的地方完全不像，此时的它已经是一座称得上美轮美奂的宫殿，各色魔族穿梭在宫殿内外，一片生机勃勃。我这样一个人类突兀地出现在他们中间，一瞬间感受到无数的注视，但这些视线很快就消失了，目光中所有的头颅都谦卑地低了下去，某个看起来像是高职介的女性魅魔妖娆多姿地走了过来，向我深深鞠了一躬。
“欢迎您，霍顿大人，魔王陛下已经恭候您多时了。”
“……撒迪下了什么命令？”
我使用了昵称，对方一愣，立刻以更恭顺的姿态回答了我：
“魔王大人说，所有人要对从传送阵走出的女性保持最高等级的敬意，见人如见王。”
“……带路吧。”
“是。”
走入大门，装备精良的人形守卫尽职尽责地伸手拦下了我。
“大人，请交给我们您的武器。”
我抓紧了身侧的剑柄。这并不是普通的剑，我这次来，带的是那柄受真神祝福的剑，这世界上注定要杀死魔王的武器。
“不。”
我干脆利落地拒绝了他，对带路的女性魅魔说：
“继续走。”
“这……”
“见人如见王，你们难道对撒迪也要收缴武器？”
“……冒犯您了，请随我来。”
我表现出的强硬与傲慢让富有接待经验的魅魔了然，我并不是个好对付的人。回想起魔王是如何郑重地要求他们款待我，这位接待者从善如流地选择顺从我的意思。
“这位小姐，这是规矩……”
守卫还想伸手阻拦我，被魅魔一下打了回去，谄媚笑着对我解释：
“不好意思，他们不太懂规矩，但也只是尽职尽责罢了，请您见谅。”
“没事，继续走吧。”
我微微颔首，表示我并不在意。
穿过宏伟的大门，里面的建筑早已被修饰一新，原本曲折环绕的破旧走廊也无影无踪，精致的雕塑与园艺甚至可以媲美人间。我望着前方的正殿，恍惚觉得这是黑土红日下一个几近傲慢的奇迹。
我一边喜忧参半地看着焕然一新的魔王宫，向领路人打听撒贝多尔的近况。
“您见到王就知道了。”
对方只是抿唇一笑，并不直接回答。我见她嘴巴牢，问不出什么信息，便也作罢，专心于记忆新魔王宫的地图。
走了大概二十分钟，终于来到了撒贝多尔所在的宫殿脚下，魅魔热情地为我推开了门扉，我已经想好在见面的第一秒就拿出契约书，将一切都说清楚，然而还未等我开口，欢呼声和花瓣就将我淹没了。
“所有魔族的恩人！伟大的救世主！”
我愕然愣在原地，不知被谁拽住了手臂，拨开那纷乱的彩色丝带与气味浓郁的花瓣，我看到了很多老熟人。死灵骑士阿斯塔少见地穿回了那身笨重的铠甲，显得高大勇猛，不过依然沉迷酒精，在不知疲倦地往自己嘴里倒酒。黑魔法师皮尔多美罕见地从她的塔里出来，穿上了一身精致的礼服，但看她的样子还是颇为拘谨，一直低着头小口地吃东西。自从魔王军战败，就不知跑到哪里去的魅魔首领贝利亚也回来了，正媚眼如丝地瞧着我，颇为热辣地舔了舔唇。而拉住我的手的正是书记官莎莉娜，她今天穿了一身如黑夜星空般闪烁的晚礼服，转过头的目光分外柔和。
正前方是一直宽容地注视我的撒贝多尔，他衣着显赫的王族服饰，头上的冠冕熠熠生辉。
他的侧面还坐着一个我不认识的魔族。看样子似乎是狼族的兽人，全身上下毛茸茸的，一双奇异的红瞳低垂，正专心致志地品手中的那杯酒。
……应该是那个在行军过程中，和阿斯塔大吵一架赌气跑走，结果迷路了回不来的天王。
“格莉达。”
撒贝多尔低沉的嗓音将我的视线拉回到他身上。他矜贵地抬起手掌，请我去他身边落座。
“撒迪……魔王大人。我今天来是为了……”
“嘘。”
他制止了我的话，手指竖起，贴在唇瓣上。
“那些话我们之后再说好吗？你看这盛大的宴会！这都是为你准备的。我亲爱的勇士，你难道要辜负这一片盛景飨宴吗？”
“……”
我哑口无言地看了看四周，众多魔族的目光殷切地盯着我，我实在说不出拒绝的话，这时的氛围也确实不好商量大事。思来想去，我决定暂且听从他的安排。
“如您所说。”
“来，到我身边来，让我好好看看你。”
他向我暧昧地伸出了手掌，我走上前去，他握住我的手掌，放在嘴边轻轻亲了亲。
“乐团，奏乐。”
宴会就此开启了。