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    秦音闻言不由得一震,心头万般思绪上涌,一时间种种可能掠过脑中,终是如何也定不下思绪,强自镇定了方才道:“辛苦林兄弟,且饮碗水,我即刻回府。”随后简单交代了粥棚的伙计才登上了回府的马车。
    马车赶得飞快,秦音坐在里头随着颠簸摇摇晃晃,心乱如麻。不知道姜晗到底怎么了,刚刚人多口杂也不适合问话,明月看得出她心中忧虑,握住她的手希望能给她一点安慰。秦音强笑了笑,也反手握住她的手,下车时甚至差点被裙子绊住。
    她刚进院子里,便闻到一股草药的苦味,屋外檐下丫鬟们端着水盆、药碗来来去去,她深吸一口气,一路急走到暖阁,层层迭迭的人影挡住了她的视线,随着明月一声“少夫人”,那些穿粉着碧的丫头小娘们纷纷回头为她让出一条路。秦音无视了那些带着脂粉香气的眼泪,径直走到姜夫人身边,看向床上的人。
    姜晗躺在床上双眼紧闭,姜夫人坐在床边用温水为他擦脸,他脸上还有风雪侵蚀后的红痕,短短几日便消瘦了不少,一对浓眉微微拧着,好像在睡梦中也仍是苦闷。秦音很久没有在他身上闻到如此浓重的药气了,明明几日前方才见过的生龙活虎的人如今就躺在床上病气横生,哪里敢想那些未知的生死之事。
    昏暗的斗室里聚拢了大夫、贵妇、丫头们,低低的半真半假的啜泣听着如同鬼魅絮语,秦音只觉得难以呼吸,一时不由得发了怒:“闲杂人等都给我出去!”
    她惯来好脾气,一时间发怒叫人怔愣,有人还想说点什么被旁边的人扯了扯袖子便偃旗息鼓了,多余的人一出去室内便陡然安静,秦音才问道:“出发时还好好的,现在如何伤成这样了?”
    姜夫人停下擦拭的手,抱香双手接过帕子,低声道:“晗郎与将士们在山中迷了路,回来的时候有个小兄弟马蹄失足摔下来吊在崖边枯树上,晗郎为了救他和老人摔下了陡坡磕到了头和手臂,被接了求救信号后来进山的将士们救回来的,如今还昏迷着。夫人甚是忧心,一直坐在这里也不说话,老爷还没从城外赶回来,抱香知道少夫人心里也难受,但现在只有少夫人能劝劝夫人了。”
    秦音轻轻拍了拍抱香的手臂,转身又去问郎中:“李大夫,少将军现状如何?”
    郎中向她长揖不起,言语迟疑,秦音心下一沉,只说:“李大夫但说无妨。”
    “少将军身上的擦伤和左手臂骨折皆是轻症,唯一疑难在于头部的撞伤,恐因颅内淤血未除之故昏迷不醒,然颅脑结构精妙牵一发而动全身,情况凶险在下不敢妄动,只有暂以药静养之,若三日后仍然未醒,在下再施他术。”郎中据实以告,秦音闻言刚想追问,却听姜夫人道:“多谢李大夫,抱香明月,送李大夫出府。”
    郎中作揖退下,连抱香明月都离开了的暖阁只剩下她们三人,秦音知道她有话要说,便站在一旁静静看她照顾姜晗。姜夫人的手轻柔地抚上姜晗的脸,背对着秦音仿佛自言自语一般低声道:“曈昽从没受过这么重的伤。他自小稳重听话,倒是荷娘上蹿下跳还摔断过胳膊。我一直对他们严厉管教,曈昽也确实不负所望,但他向来内敛无欲无求,多年行伍虽能令他执一军牛耳却不能改其本性,如今他能为保护下属以身犯险,其实我很欣慰。”
    “你不怕他……”
    “我相信他能撑过这一关,否则他还怎么走今后的路。”姜夫人的话多少有些不近情面。
    “你应当知道什么叫过犹不及,我知道你一直不满意我做姜家妇,从前也不喜欢他们兄妹与我太亲近,但是……但是你若多给他一分母亲的亲近他也不会……做出那样的事!”秦音心头莫名升起一把怒火,姜晗并不是一个驽钝卑劣的蠢材,更是她的亲生儿子,她不懂姜夫人为什么一直对他都如此严格甚至冷漠。
    “我以为你是恨曈昽的,没想到你会为他质问我。”姜夫人有些意外,看向秦音。
    “那你又为什么与我说这些话?”秦音懒得维持表面的恭敬,“我痛恨他算计我,但也曾真心把他当做自己的家人,这种感情不是一朝花落就碾入尘土那么轻易的。所以我更想问问你,为什么那么对待他们兄妹,你知道他们一直渴望你的母爱吗,但比起母亲,你更像一个严厉的塾师或者上峰。”
    “或许我是一个没有人情味的母亲,但他们既然生在姜家,就不能做平凡的纨绔子弟。没有野心的人生毫无意义,曈昽与荷娘都是天资卓越的好孩子,荷娘比曈昽更果断聪慧,平白让他们耽溺于温情的陷阱,到时只会多出不必要的弱点。”姜夫人看着发怒的秦音突然微微一笑,“你和我们不一样,你根本不适合姜家,但曈昽和荷娘喜欢你,他们为了你会忤逆我,你是曈昽第一次生出的强烈欲求,甚至不惜用了手段逼迫,而荷娘的计谋虽然稚嫩,却也多少能看出她的心计,倒令我对他们的身家前途放心不少。”
    “你根本……全都知道!”秦音简直要气得发抖。
    “我不知道,不然当年我会立刻把你嫁出去。你是根扎在姜家的刺,因为你整个姜家的未来或许都是未知。你掩饰不了你的本性,又太心软。”姜夫人见她横眉怒目反倒笑了,“你看,就是这样。曈昽算计了你的清白,如果是我,必叫他不得好死,可你新婚之夜用金钗扎伤了他的胳膊也没忍心刺进他的胸膛。之后你不愿意做姜家妇也只能逃跑,你对我一直恭恭敬敬今日却为了曈昽向我发怒。你不甘心,但是你做不到一直蛰伏,甚至还同情始作俑者。”
    秦音沉默,姜夫人说得没错,她做事不上不下,不够狠绝却又不甘就范。她眼前的姜夫人明明坐在床前仰视着她,她却有种被上位者俯视的不适。
    “你确实也是个好孩子,聪明、能干、善交际,但是你不适合这你死我活的脏事。你要知道,有史以来权势两个字都是用血写就的,全天下的人都将被这两个字裹挟。”姜夫人轻轻叹了一口气,转头看向昏迷的姜晗,语调有些低沉,“我不管你是为了什么让他动了去盛京的念头,我希望你清楚,你被这猎场中的所有人打上了姜家的标签,曈昽与荷娘就是你的依靠。更何况,你本不是那样无情的人。”
    秦音被戳中了心思,面上不由得有些发烧,但她心里也明白这是姜夫人在敲打她,更希望借她缓和荷娘与姜晗的关系。
    “我知道了。”秦音沉默了一会儿,哑声道。
    姜夫人闻言也算达到了目的,替姜晗掖好被角,起身准备离开:“你明白就好,你们夫妻相处,我便不多留了,你这几日辛苦,曈昽一定很快会醒的,米行那边我会让大掌柜另外安排。”
    “母亲慢走。”秦音偃旗息鼓,又恢复到从前沉默温顺的模样。
    姜夫人走了那些丫头们也没敢进来,倏然一室寂静,只能听见姜晗微弱的呼吸声。秦音坐到床边,看着紧闭双眼的姜晗,想起姜夫人的话,突然觉得很奇妙。
    她印象中的姜晗总是充满攻击性和占有欲的,他总要拥抱她、亲吻她,仿佛她是他手中的一个糖人,恨不得拆吞入腹来确认所有权。初见姜晗的记忆已经模糊,但姜夫人的话又令她少女岁月中的姜家兄妹的形象鲜活起来。
    她一介孤女初入姜府时,这兄妹二人已然出落得俊美秀丽。姜晗生得高鼻深目却性格沉郁更显阴刻;荷章眉目艳丽但孤僻乖张。初时与姜家兄妹相处也令她吃尽苦头,荷娘戒备心强又爱捉弄人,姜晗冷眼旁观视若无睹,之后因为某些契机他们的关系才逐渐好转,她原本是为了自己寄人篱下的日子好过些,后来倒也确实认同了自己姐姐的身份对这两兄妹生了怜爱之心。
    或许是秦音本就是优柔寡断温和无害的性格,不论她原本有怎样的目的,但在偌大的姜府她弥补了父母亲情的缺位,随着年岁渐长,秦音之于对他们二人也就不仅仅是“寄人篱下的表姐”如此单薄的形象了。
    秦音看向床榻上的姜晗,轻轻叹了一口气,掏出自己的贴身绣帕蘸了茶水去润他干裂的嘴唇,姜晗回暖的体温熨着她的手指,他唇边新生的髭须有点像被割过的麦茬,她不由得轻声道:“我从未想过你会死,你是江州军的小将军,是姜家的大少爷,是被捧在中心的月亮,怎么会有性命之忧呢?你现在长得那么高,我也早已不记得你以前抓着我袖子第一次喊姐姐的模样了。”
    她梳拢了姜晗的头发,“你母亲说得对,我与你们不同,我若是能狠得下心,你早就死成一摊骨头了。可我也从未想过你会死,我对你确实没有男女之情,可我对别人也没有,我只是非常讨厌别人强迫我,不论是强迫我嫁人,还是强迫我嫁你。我只是希望,在这人间,你我各自逍遥,等到垂垂老矣再次相见的时候还能互道一声姐弟罢了。”
    可能是难得的独处,秦音的话越说越多:“你也好,荷章也好,都想做人上人,可我只想自己平平安安自由自在地过日子,可能不够富有,但是安稳快乐。你看,我们的志向本就截然不同,你不必迁就我,又为何要强求呢?你还是快快好起来,去做你想做的,打拼你的江山。”
    她顿了一下,还是轻声说出了那句话:“我们终究要分开的。”

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