除此之外，听到最多的无非是几个储君备选人的消息。燕恪因为端郡王的消息，在皇帝下手处置端郡王的时候被一锅端了，虽然没有跟端郡王似的直接赐了一丈白绫，但也贬为平民，从族谱除名，再也没有了上位的可能。
燕弘这些年征战边疆，百姓们说起来倒是不会想到这是醇亲王府的世子，而是觉得那是镇北军威武大将军。反倒是他的庶弟燕祚向来高调，向来备受宠爱，之前因为皇二子的事情受到了责骂，但几年过去，俨然又是一副醇亲王府世子的架势，醇亲王也频频带着他出现在人前，几乎把自己的嫡长子给抛在了脑后。如果不是醇亲王世子的位置是要皇帝承认的，估计他早就自己封了四子。
另一头，贤郡王之子燕定跟康郡王之子燕翔倒是闹得热闹，今天这个礼贤下士，明天那个求贤若渴，要么是平易近人，要么是风姿无二，走出门该装样子的装样子，该得名声的时候得名声，在百姓之中的口碑居然比六年前好上许多，可见这几年这两位也是学乖了，甚至之前的时候，还有朝廷推举太子，燕定推辞不就的闹剧。
皇帝绝对不甘心将自己的位置留给这两个人，他心中恨不得生死了这两位郡王爷，怎么可能选择他们的儿子当皇帝。但偏偏醇亲王名下的燕弘早早逃离了政权中心，每次表现似乎也是无心皇位。而燕祚的话，说实话皇帝有些看不上眼，学了那个良妃一样口蜜腹剑，对自己的亲哥哥尚且心狠手辣，更别说自己这个叔叔了。
而最后剩下的那个敏亲王之子燕祺却是个烂泥扶不上墙的，性格说的好听是憨厚老实，说的难听就是懦弱没主见，前几年娶妻之后，被那世子妃拿捏的死死的，连小妾都不敢多宠幸，偏偏那世子妃是个不生蛋的母鸡，站着茅坑不拉屎！
皇帝为此没少生气，当初他也是想给燕祺多一些的助力，才给他聘了内阁大臣的嫡长女为妻。又想着他性格憨实，得找一个厉害的帮寸着，谁知道最后厉害是厉害了，那也是厉害过了头，如今膝下也就是一个女儿，这要是登上皇位的话，那不是直接把把柄送到两个郡王的手上，反倒是造成大乱。
君长宁听着分析着却觉得有些怪异，皇帝是什么人他可是无比的清楚，当年喜欢自己的时候，那就明摆着喜欢，弄得他成了枪把子，直接被人排挤到了边疆。而如今他似乎并不喜欢哪个世子，对燕祺却多有扶住，显然不符合他一贯的准则。
按照皇帝的做法，这时候不是该把燕祺当做靶子，万千的宠爱下去，就是燕祺是块烂泥巴，也会有人相信皇帝就是要把位置让给他。到时候两个郡王一着急就会出手，这样一来皇帝肯定能抓住他们的把柄，但偏偏他并未这般做，反倒是渐渐的露出似乎十分喜欢燕祚的样子，倒是发人深省，莫非他还真的打算将位置给燕祺不成。
不管是君长宁还是燕弘，都认为燕祺实在不是当皇帝的料子，连一个女人都处理不好，这样的人物当了皇帝，说不定会弄一个外戚当家，后宫干政的混乱朝代出来。皇帝相比心中也是清楚，却为什么一直没有将燕祺废物利用？亲情，别傻了，醇亲王还是人胞弟呢，该怎么还不是照样来。
君长宁甩了甩脑袋，哪个皇帝当家并不是他说了算，等他们离开政权中心，燕弘手中不会完全放开军权，新皇一时半会儿肯定腾不出手折腾他们，等能腾出手的时候，他们还找不到保全自己的办法的话，那也是活该倒霉了。
没等君长宁想出一个究竟来，来到京城半个月之后，皇帝终于召见了他。燕弘有些不放心的一路相送，一送就送到了宫门口，君长宁见他紧锁着眉头，有些好笑的说道：“皇上又不是老虎，不会吃了我的。”
燕弘握了握他的手，没有说因为年老，或者是权利的流失，皇帝比起当年更是暴虐，前段时间甚至发怒打死了颇为受宠的小才人。虽然也是那才人胆大包天，居然为了燕定说话，但皇帝的脾气可见一斑，早年的时候，他绝对会先隐忍下来，随便找一个借口发作了那小才人，都比当场把人打死了的好。
君长宁见他有些依依不舍的，忍不住探过头去亲了一口，等他要回亲过来又把人推开了一些，笑着说道：“乖乖等我出来，皇上想要留我在京城，也要看看有没有合适的位置。如今我是从五品的官职，除非是降职，不然那些位置，郡王爷们肯定不愿意我一个外来者插手，相比最后还是放一个外任。”
燕弘也是明白这个道理，如今京城并没有什么空缺君长宁的，他伸手握了握那人的手，又说道：“你自己小心，我等你出来，到时候放了外任，可别嫌弃我跟着白吃白喝。”
君长宁瞧了他一眼，笑着说道：“反正养得起你。”
说完君长宁还是得撩开帘子走下马车，宫门照旧是鲜红的颜色，让人觉得有些压抑，身边来宣旨的照旧是那个大太监，应该是燕弘的人，对他有些磨磨蹭蹭的动作并没有不耐烦，反倒是有些殷勤的笑道：“君大人请跟我来，皇上在里面等着呢。”
77、抉择
君长宁对皇帝的印象并不深刻，毕竟按照这时代的规矩，即使是他们面圣的时候，也是得低着脑袋，不能直接看向皇帝的。印象最深刻的，估计还是殿试的那一次，皇帝毫无收敛的夸奖，虽然传言这位君主的身体一直不好，但那时候听起来倒是中气十足的，尤其是责骂不顺眼的大臣的时候更是如此。
而这一次，君长宁却觉得变化极大，皇帝还是那个皇帝，却已经没有了六年前的精神气，不知道是那些糟心的兄弟，还是他自己的身体已经到了极限，即使龙袍在身，常年在高位依旧有一股威严之气，但却露出几分难以掩饰的憔悴来，甚至说话的时候也有一种不能忽略的有气无力。
君长宁用眼角余光瞄了一眼，皇帝的脸色在金色龙袍的映衬下更加难看，甚至让人觉得好似面色泛金，只那一双古井无波的眼睛让人没由来的泛起一股寒气。君长宁不敢放肆，恭恭敬敬的行了礼之后，才听见皇帝开了口：“起吧。算起来朕与君爱卿也已经快七年未见，爱卿倒是依旧是那个誉满京城的状元郎啊。”
听着皇帝的心情似乎还不错，君长宁微微一笑，拱手说道：“皇上谬赞，微臣汗颜。”
皇帝哈哈一笑，其实他对君长宁倒是真的有几分喜欢的，一来是君长宁的人才容貌确实能讨人欢喜，二来也是这个人是他一手提拔起来的，是个人才还忠君爱国，一直没有被那些郡王拉拢了去。
君长宁刚开始被发配到秦关的时候，皇帝还想着将他提拔回来，只可惜后来他忙着跟那几个勾心斗角，虽然有才但没有权的君长宁自然就被他抛到了脑后。如果不是秦关的税收从每年的减免，慢慢变成了超越青禾州的大头，他也不会再一次注意到。
所以这次燕弘开口的时候，皇帝毫不犹豫就把人召回京来，只是又觉得这个人跟燕弘的关系似乎太过于亲近了一些，虽然燕弘向来不插手皇位之争，但到底是燕家的人，手中又掌握着镇北军的军权，皇帝还是有些忌惮的。故而才有了这段时间的冷遇，这时候见君长宁照旧是不卑不亢的模样，倒是安心了一些，毕竟比起那几个，燕弘可让他放心许多。
皇帝想要干什么，下臣都得陪着，君长宁嘴角带着微微的笑容，陪着皇帝忆苦思甜了一番，又把秦关的发展仔仔细细讲了一遍，听得皇帝又是满口称赞，点头投来赞赏的目光：“长宁不愧是肱骨之臣，秦关这样的地方，在你的手下也焕发出生机，当年那几个倒是弄巧成拙，又给朕的国库添了一笔。”
皇帝在自己面前毫无忌惮的提到那几位，一来是试探，二来也可能是表达自己的信任，君长宁更是恭敬，他可不想自己这把小骨头在储君之争之力被啃得骨头都不剩，状元郎、知州从五品，在老百姓看来已经是了不得的官员，但在皇帝的面前，那就是屁都不是，他知道自己根基浅，所以为人处世更是小心。
一盏茶的功夫过后，皇帝的精神眼看着越发萎靡起来，看了眼下头的君长宁，又觉得这个当年自己钦点的状元郎不是一般的俊秀，满京城的世家子弟估计都是比不上的，皇帝看着倒是有些惆怅，为什么有才有貌的都是别人，他那……要是有这一般出色的话，自己也不用操心到这般。
“爱卿原本是科举出身，才学可见不一般，这次回来，不如再走一趟翰林院，让那些老家伙看看年轻人的朝气，如何？”皇帝看似无意的询问，却让君长宁整一个脊背紧绷起来，翰林院最高的官员也就是正五品的翰林院学士，一般都是德高望重的文坛前辈担任，他现在已经是从五品的官职，即使是平调过去，那也至少得是侍读学士或者侍讲学士，一下子钻进一群文人里头，不被排挤才怪了。
君长宁组织了一下语言，只是笑着说道：“谢皇上错爱，只是微臣自问才学只是寻常，比不得几位老师，倒是喜爱民生更多一些，能看着老百姓过上好日子，自己心中也觉得欢喜不已。”
皇帝眼中闪过一丝失望，如果君长宁愿意进翰林院的话，说不定也能给自己几分助力，毕竟翰林院在文人的心中，向来都是一个特殊的存在，只是转念一想也知道，君长宁现在的身份资历，真要是空降下去当了学士，估计买账的人也不多。而且翰林院那几人向来一副中立的样子，自己犯不着做吃力不讨好的事情。
再想想，君长宁现在的身份确实是尴尬，虽然从官已经快七年，但还是个二十出头的小子，并且背后没有靠山。从五品再要升一级的话，不管是去六部还是五寺，都得把人家挤下去，位置太过于明显，反倒是会引起那些人的注意，到时候反倒是成了弃子。